Molde de sello medieval que prometía un "rápido

Se exhibe un raro molde de sello medieval que habría prometido una “vía rápida al cielo” después de ser descubierto en un campo donde había permanecido sin ser descubierto durante más de 500 años.

La matriz, que está hecha de aleación de cobre fundido y data de entre 1470 y 1520, fue encontrada por un detector de metales a sólo dos millas de distancia, en la parroquia de Lockerley, Hampshire, que había sido el sitio de un antiguo mercado medieval.

Es probable que el pequeño molde tallado, que mide sólo 60 mm x 40 mm, se haya utilizado para autentificar indulgencias en el cercano Mottisfont, que era un importante priorato agustino y un lugar de peregrinación.

La matriz se exhibirá en Mottisfont, administrado por el National Trust, a partir del 29 de julio, lo que la convertirá en la primera de su tipo en el Reino Unido en reunirse con su hogar original.

Una portavoz de la organización benéfica dijo: “Aunque alguna vez fue bastante rico, las finanzas del priorato se vieron gravemente afectadas cuando la peste negra arrasó Europa en la década de 1340.

“El Papa concedió permiso al priorato para vender indultos a cambio de dinero para apoyar su trabajo: el equivalente medieval de la recaudación de fondos actual.

“Las indulgencias eran indultos escritos por conductas pecaminosas otorgados por instituciones religiosas como Mottisfont a cambio de una donación financiera.

“Le quitaron un año y 40 días al comprador en el purgatorio después de la muerte mientras esperaban la entrada al cielo.

"Los documentos fueron certificados con una impresión de cera creada por el tallado en la matriz del sello cuando se presiona sobre cera de color caliente".

La matriz del sello está inscrita en latín con 'sigillu[m] officii prioris p[ri]oretas sce trinitat[is] de Motesfont', que significa Sello del Oficial del Prior del Priorato de Mottisfont.

Presenta una representación tallada de la trinidad y una figura de un clérigo orando, probablemente el prior de Mottisfont u otro miembro de la comunidad.

George Roberts, curador del National Trust, dijo: “Aunque la matriz del sello data de finales de la historia del priorato, refleja el papel que el sitio habría desempeñado en la vida de la gente medieval desde su fundación a principios del siglo XII.

“Es probable que los peregrinos que viajaban entre las grandes catedrales de Salisbury y Winchester hubieran pasado por Mottisfont y bien se hubieran quedado y adorado con la comunidad allí.

“Todo esto se hizo para ayudar a asegurar un lugar en el cielo después de su muerte. Sin embargo, antes de poder llegar al cielo, creían que necesitarían pasar un tiempo en el purgatorio para ser purificados.

“Al poder vender indulgencias, Mottisfont Priory podría ofrecer a las personas una reducción de su tiempo en el purgatorio; de hecho, acelerarlas hacia el cielo. Por supuesto, esto tenía un precio, que luego se utilizaba para sostener las finanzas del priorato”.